Vaste sujet que celui de la personnalisation d’un OS. Je n’aurai pas la prétention de vous faire découvrir toutes les possibilités ou bien tous les logiciels qui existent permettant de customiser Windows mais je vais vous faire partager ma petite expérience pour aider ceux qui voudrait rendre leur environnement un peu plus à leur goût. Ces modifications peuvent être d’ordre visuel ou pratique, voir les deux et si certains n’apportent pas un grand plus, d’autres vont vite se révéler indispensables.

Tous les utilitaires dont je vais parler ont retenus mon attention par leur fonctionnalité bien sûr mais aussi parce qu’ils ont su se montrer stables. C’est un point important car un utilitaire qui va être pratique mais instable est un utilitaire inutile à mes yeux. Il vaut donc mieux bien connaître sa machine avant de se lancer dans l’aventure. Il est conseillé également d’installer ce type de logiciel un par un, en faisant un test avant d’en rajouter d’autres. Enfin, La plupart de ces utilitaires sont gratuits et plus ou moins régulièrement mis à jour, certains seront payants mais c’est très rare.

Les sites évoquant le sujet son légion et il n’est pas toujours facile de s’y retrouver. Quelques uns ont retenus mon attention :

Crystal XP : C’est un des premiers sites que j’ai découvert au moment où j’ai commencé à personnaliser Windows et j’y suis resté fidèle pour bon nombre de raisons. Tout d’abord il est en français, c’est très pratique pour bien comprendre les termes plus ou moins techniques, ensuite il est régulièrement mis à jour par une équipe de passionnés et enfin la communauté est très agréable et vivante, j’en veux pour preuve les différents tutoriaux disponibles. Il y a pas mal de contenu téléchargeable, le système de recherche est très pratique et les infos données sont pertinentes. Un must.
Dans le même ordre d’idée il y a également Custom XP un peu laissé à l’abandon mais on peut toujours télécharger des logiciels et les forums continuent de vivre. A voir.

DeviantArt : En anglais mais très accessible néanmoins, ce site est une mine d’or pour les fous de la customisation. On y trouve tout ce qui concerne Windows bien sûr mais également tout ce qui touche de près ou de loin à l’art et pas seulement numérique. Il n’est pas rare de se balader au grès des rubriques, y découvrir des planches de BD et ensuite s’évader en lisant un poème. Un site qui cultive une vrai identité et qui laisse la part belle à l’imagination des internautes. Inutile de dire que la communauté est grande et productive.
Pour accéder aux modifications Windows suivez : Category ? Customization ? Skins & Themes ? Windows Utilities

Clubic : Le site qui parle d’informatique sous toutes ses coutures, matériels, économie, logiciel, jeux etc… Ce site propose à la fois des articles, des vidéos, des démos et bien d’autres choses. La partie téléchargement est très fournie et ratisse très large pour notre plus grand bonheur. Le seul problème de ce site c’est son côté « machine à gaz » qui vise le grand public et on n’échappe pas aux remarques inutiles d’internautes et autres frivolités du genre. En dehors de ça, le site est une mine d’or pour qui sait s’en servir.
Dans le même ordre d’idée, mais plus axé sur les utilitaires il y a Softonic, avec des tests et un choix assez conséquent de logiciel à télécharger. Pas indispensable mais pratique.

Il y a évidement beaucoup d’autres sites mais je ne peux pas les énumérer tous, ça serait trop long et en fin de compte inutile. Voici pêle-mêle une petite liste de sites que j’ai toujours sous la main :

The site oueb (français)
Gratos.be (français)
01net. (français)
Gratilog (français)
Devrexster (anglais) site d’un petit génie de l’informatique qui fait des merveilles avec ses utilitaires plus que recommandables.
Win Customize (anglais)

Cette rubrique, si elle n’a rien d’exhaustif, évoluera suivant les nouveaux utilitaires disponibles et les tests que je ferai de mon côté.